Малкин поедет на Олимпиаду вслед за Овечкиным

По мнению экспертов, среди российских звезд НХЛ формируется своеобразная фронда, оппонирующая намерению руководства Лиги не отпускать ведущих хоккеистов на зимние Игры в Южной Корее. «Ассоциация игроков заявила - у нее нет намерения продолжать переговоры, которые бы сделали участие в Играх более привлекательным для клубов. Таким образом, календарь сезона 2017/2018 в НХЛ будет сверстан без перерыва на Олимпиаду. На этом мы считаем вопрос закрытым», - заявили руководители НХЛ 3 апреля.

Уже на следующий день известный российский игрок североамериканской лиги, форвард клуба «Вашингтон Кэпиталс» Александр Овечкин сообщил о своем намерении в любом случае поехать на Игры-2018 вопреки запрету НХЛ. «Россия - моя страна, и я считаю обязательным выступить в составе сборной на Играх, если, конечно, меня туда пригласят», - подчеркнул Овечкин.

«Перед Олимпиадой в Сочи торги по поводу участия игроков НХЛ шли вплоть до июля. Руководители лиги тогда говорили то же самое - мол, "мешает другой часовой пояс", "звезды НХЛ могут получить травмы на Олимпиаде", "НХЛ на этом ничего не зарабатывает" и т.д. В итоге все договорились, и в Сочи мы сыграли. Мое мнение - я хочу поехать на Олимпиаду и думаю, что в "Питтсбурге" мне это разрешат», - поддержал Овечкина Малкин.

Два звездных бомбардира знают, что вполне могут позволить себе подобные заявления. Их популярность среди болельщиков США и Канады очень велика, причем жители обеих стран прекрасно знают, что такое патриотизм, и в случае конфликта наверняка встанут на сторону игроков. Что касается руководителей НХЛ, то их упорное нежелание отпускать своих звезд в Пхенчхан - всего лишь элемент торга. НХЛ даже не скрывает, что хотела бы получить от МОК солидную сумму в качестве «страховки» на случай получения травм главными звездами чемпионата.